Koiran kanssa luontoon lähteminen kuulostaa yksinkertaiselta. Hihna mukaan, auto käyntiin ja metsään. Käytännössä hyvä retkipäivä syntyy kuitenkin samoista asioista kuin ihmistenkin puolella: realistisesta suunnitelmasta, oikeista varusteista ja siitä, ettei lähdetä soitellen sotaan pelkän aurinkoisen sään perusteella.
Kaikki koirat eivät ole vaelluskoiria, eikä kaikkien tarvitse olla. Silti useimmat koirat hyötyvät luonnossa liikkumisesta valtavasti. Metsä tarjoaa hajutyötä, vaihtelevaa alustaa, hallittua kuormitusta ja tekemistä aivoille. Huono puoli on se, että samalla tarjolla on myös punkkeja, lämpökuormaa, teräviä oksia, huonoja reittivalintoja, vesivajetta ja täysin turhia sankaritarinoita omistajilta.
Tässä artikkelissa käydään läpi, miten päiväretki koiran kanssa suunnitellaan järkevästi Suomessa. Mukana ovat reitin valinta, varusteet, tauotus, ruokinta, vesihuolto, ensiapu ja jokamiehenoikeuksiin liittyvät käytännöt.
Valitse reitti koiran mukaan, ei oman kunnianhimon mukaan
Ensimmäinen virhe tapahtuu usein jo kartalla. Omistaja katsoo retkikohteen pituutta, mutta unohtaa pinnan, korkeuserot, sään ja sen, onko koira tottunut liikkumaan juuri sellaisessa ympäristössä.
Hyvä lähtökysymys on tämä: millaista liikuntaa koira on tehnyt viime viikkoina? Jos arki on koostunut lähinnä korttelikierroksista, kahdeksan kilometrin kivikkoinen luontopolku ei muutu fiksuksi ideaksi sillä, että koira näyttää innokkaalta auton takakontissa.
Huomioi ainakin nämä
- reitin pituus ja korkeuserot
- alustan vaikeus: pitkospuut, kivikot, juurakot, hiekka
- veden saatavuus matkan varrella
- mahdolliset koirakiellot tai kytkentävaatimukset
- taukopaikat ja varareitti takaisin
Erityisen kuumalla säällä tai kevään pehmeillä poluilla lyhyempi retki voi olla paljon parempi kuin liian kunnianhimoinen kierros. Tämä ei ole kilpailu. Ainakaan toivottavasti ei.
Mitä varusteita koiralle oikeasti tarvitaan?
Luontoretkelle ei tarvitse kantaa koko eläinkauppaa, mutta muutama asia kannattaa olla kunnossa.
Peruspaketti päiväretkelle
- hyvin istuvat valjaat
- tavallinen hihna tai kevyt pitkä liina tilanteen mukaan
- vettä sekä koiralle että ihmiselle
- kokoontaitettava vesikuppi
- jätöspusseja
- pieni ensiapupakkaus
- pyyhe tai kevyt alusta tauolle
- puhelin, kartta tai offline-reitti
Jos reitti on pidempi, mukaan kannattaa ottaa myös energiapitoinen välipala koiralle. Etenkin aktiivinen tai kookas koira kuluttaa yllättävän paljon, vaikka kyse ei olisi varsinaisesta juoksulenkistä.
Valjaat voittavat kaulapannan lähes aina
Retkellä koira joutuu tasapainoilemaan, hyppimään, kiipeämään ja toisinaan myös pysähtymään nopeasti. Kaulapanta ei ole tähän kovin hyvä ratkaisu, varsinkaan jos koira innostuu vetämään. Hyvät valjaat jakavat painetta tasaisemmin ja ovat turvallisemmat myös äkillisissä tilanteissa.
Pitkällä liinalla saa vapautta, mutta vain jos koira ja ohjaaja osaavat käyttää sitä. Kapealla polulla, lintujen pesimäalueella tai muiden retkeilijöiden lähellä pitkän liinan hallitsematon veto muuttuu nopeasti ärsyttäväksi ja joskus vaaralliseksikin.
Vesi, lämpö ja tauot – näissä tulee eniten typeriä virheitä
Suomessa moni ajattelee, ettei viileässä maassa tarvitse huolehtia lämpökuormasta. Sitten koira läähättää huhtikuun aurinkoisella hakkuuaukealla kuin olisi keskellä Espanjaa. Aurinko, jännitys ja epätasainen maasto kuormittavat yllättävän paljon.
Muista nämä käytännöt
- tarjoa vettä jo ennen kuin koira näyttää janoiselta
- pidä ensimmäinen tauko mieluummin liian aikaisin kuin liian myöhään
- vältä pitkää paahdetta avoimella kalliolla tai hiekkatiellä
- tarkkaile läähätystä, tahmeaa liikkumista ja haluttomuutta jatkaa
Jos koira hidastuu selvästi, hakeutuu varjoon tai alkaa vaikuttaa kummallisen hiljaiselta, retkeä ei pidä puskea väkisin loppuun. Käänny takaisin. Metsä ei loukkaannu siitä.
Luonnossa kulkeminen on koiralle myös aivotyötä
Koiralle retki ei ole pelkkää liikuntaa. Uudet hajut, riistaeläinten jäljet, äänet, erilaiset alustat ja vaihtuvat näkymät kuormittavat hermostoa paljon. Siksi lyhyempikin retki voi väsyttää koiraa enemmän kuin pitkä tasainen lenkki asfaltilla.
Tästä on kaksi hyötyä:
- koira saa lajinmukaista tekemistä
- omistajan ei tarvitse aina juoksuttaa koiraa puhki saadakseen sen tyytyväiseksi
Tästä on myös yksi haitta: ylikierroksilla käyvä koira voi kuormittua liikaa, jos retki on yhtäjaksoista kiihtymistä. Sellaiselle koiralle tauot, rauhallinen alku ja selkeät tehtävät ovat erityisen tärkeitä.
Miten huomioit villieläimet ja muut retkeilijät?
Keväällä ja kesällä luonnossa liikutaan toistenkin ehdoilla. Pesivät linnut, riistaeläimet ja muut retkeilijät eivät yleensä arvosta koiraa, joka paahtaa vapaana sata metriä edellä. Jokamiehenoikeudet eivät anna lupaa häiriköidä luontoa.
Viikottaiset lemmikinhoitovinkit sähköpostiisi
Ilmainen uutiskirje — ei roskapostia, voit peruuttaa milloin vain.
Hyvä retkietiketti koiran kanssa
- pidä koira kytkettynä siellä missä se kuuluu pitää
- ohita muut ihmiset ja koirat hallitusti
- älä päästä koiraa juomaan jokaisesta lammesta tai rantaojasta
- siivoa jätökset ainakin polkujen, levähdyspaikkojen ja parkkialueiden läheltä
- väistä tarvittaessa, vaikka olisit itse "oikeassa"
Luonnossa hyvä käytös on aika usein sitä, ettei kukaan muista sinua jälkeenpäin. Se on positiivinen asia.
Punkit, tassut ja pienet vammat
Metsäretken jälkeen koira kannattaa tarkistaa läpi saman tien. Tämä on se vaihe, jonka moni jättää väliin, koska kotiin pääsy ja kahvi kiinnostavat enemmän.
Tarkista ainakin:
- tassunpohjat ja kynsien välit
- korvat ja silmät
- kainalot, nivuset ja kaulan alue punkkien varalta
- mahdolliset haavat, nirhaumat ja takiaiset
Jos koira ontuu retken jälkeen, tassusta löytyy piikki tai kynsi on revennyt, lepo ja puhdistus voivat riittää. Jos ontuma jatkuu, vuoto ei asetu tai koira aristaa selvästi, eläinlääkäriin kannattaa lähteä matalalla kynnyksellä.
Pitäisikö koiraa ruokkia retken aikana?
Lyhyellä päiväretkellä useimmat koirat pärjäävät ilman varsinaista ateriaa, kunhan ne ovat syöneet normaalisti ennen tai jälkeen retken. Pitkällä retkellä, kuumassa säässä tai erittäin aktiivisen koiran kanssa pieni välipala voi olla järkevä.
Älä kuitenkaan syötä isoa ateriaa juuri ennen raskasta liikuntaa, etenkin jos kyseessä on suuri tai syvärintainen rotu. Täysi maha ja raju rasitus ovat huono yhdistelmä.
Koiran ensiapu kuuluu myös päiväretkelle
Pieni retkikohtainen ensiapupussi ei vie paljoa tilaa. Mukana voi olla esimerkiksi:
- sidetaitoksia
- joustoside
- punkkipihdit
- tassusuoja tai kevyt tossu
- haavanpuhdistusainetta
- oma puhelinnumero ja lähimmän päivystyksen tiedot
Ensiapu ei tarkoita sitä, että alat leikkiä eläinlääkäriä keskellä polkua. Tarkoitus on saada tilanne hallintaan siihen asti, että pääset kotiin tai hoitoon.
Milloin retki pitää keskeyttää?
Keskeytä retki, jos:
- koira ontuu selvästi
- koira ei halua liikkua eteenpäin
- läähätys muuttuu hallitsemattomaksi
- koira alkaa horjua tai näyttää poikkeavan väsyneeltä
- oksentelua, ripulia tai voimakasta kipua ilmenee
Yksi tärkeä sääntö: koira ei yleensä valehtele uupumusta. Jos se normaalisti liikkuu mielellään mutta alkaa yhtäkkiä himmata, siihen on syy.
Kotiin palattua: palautuminen ratkaisee seuraavan päivän
Retken jälkeen koira tarvitsee vettä, rauhaa ja mahdollisuuden palautua. Kaikki eivät kaipaa heti lisää aktivointia, leikkiä tai vierailijoita. Varsinkin nuori tai herkkä koira voi nukkua loppupäivän hyvinkin syvästi, eikä se ole ongelma.
Seuraa kuitenkin seuraavaan päivään asti:
- liikkuuko koira normaalisti
- syökö ja juoko se normaalisti
- ovatko tassut kunnossa
- onko uloste normaalia
Jos jokin näistä sakkaa selvästi, retki oli joko liian raskas tai sen aikana tapahtui jotain, mikä kannattaa selvittää.
Yhteenveto
Luontoretki koiran kanssa onnistuu parhaiten silloin, kun reitti, sää, varusteet ja koiran kunto kohtaavat. Ei silloin, kun omistaja päättää todistaa jotain itselleen. Hyvä retki on usein aika tylsä paperilla: sopivan mittainen, hyvin tauotettu, turvallinen ja hallittu. Juuri siksi se toimii.
Kun opit lukemaan koiraasi, pidät veden ja tauot kunnossa sekä tarkistat koiran huolellisesti retken jälkeen, luonnosta tulee erinomainen yhteinen harrastus eikä satunnainen säätöprojekti.
Tarvitsetko apua retkikohteen arviointiin tai koiran varusteisiin? Soita LemmikkiGurulle numeroon 0600 411 104, 0,98€/min + pvm/mpm.
