Monikoiraperhe voi olla paras päätös tai jatkuva pieni kriisinhallintaharjoitus. Usein se on molempia samana päivänä. Useampi koira tuo kotiin seuraa, liikettä, oppimista ja paljon karvaa paikkoihin, joihin karva ei fysiikan lakien mukaan kuuluisi. Se tuo myös enemmän vastuuta: jokaisella koiralla on omat tarpeensa, rajansa, terveytensä, pelkonsa ja tapansa käyttää sohvaa poliittisena välineenä.
Hyvä monikoiraperhe ei synny siitä, että koirat vain laitetaan samaan tilaan ja toivotaan parasta. Se syntyy rutiineista, rauhasta, resurssien hallinnasta ja siitä, että omistaja uskaltaa puuttua pieniin merkkeihin ajoissa. Koirat eivät tarvitse ihmisen rakentamaa draamaa, mutta ne tarvitsevat aikuisen, joka huomaa, milloin leikki muuttuu painostukseksi ja milloin ruokakupista tulee valtakysymys.
Ennen kuin otat uuden koiran
Uusi koira kannattaa ottaa monikoiraperheeseen vasta, kun nykyisen koiran arki on kohtuullisen vakaa. Jos kotona on jo eroahdistusta, voimakasta remmirähjäämistä, resurssivartiointia, käsittelemätöntä kipua tai jatkuvaa stressiä, uusi koira ei yleensä korjaa tilannetta. Se lisää siihen yhden liikkuvan osan. Joskus pentu piristää vanhempaa koiraa. Joskus pentu on vanhemman koiran mielestä pieni, äänekäs verotarkastaja.
Arvioi nykyisen koiran luonne rehellisesti. Pitääkö se vieraista koirista? Sietääkö se koiria vain ulkona, mutta ei omassa kodissa? Väistääkö se, jähmettyykö se vai puolustautuuko se? Jos koira on valikoiva, se ei tarkoita, ettei monikoiraperhe olisi mahdollinen. Se tarkoittaa, että parin valinta ja tutustutus pitää tehdä huolellisesti.
Tarkista myös oma jaksaminen. Kaksi koiraa ei ole vain yksi koira kertaa kaksi. Se on eri aikatauluja, erillisiä lenkkejä, mahdollisia eläinlääkärikuluja, vakuutuksia, ruokasäilytystä, hoitopaikkajärjestelyjä ja sitä, että joku oksentaa matolle juuri kun toinen on ripulissa. Romanttinen lauma-ajatus kannattaa pitää, mutta excel kannattaa avata.
Sopivan koirakaverin valinta
Koirien yhteensopivuudessa ei ole yhtä täydellistä kaavaa. Ikä, sukupuoli, koko, energiataso, terveys ja luonne vaikuttavat. Usein helpointa on yhdistää koiria, joiden energiatasot ja sosiaaliset tarpeet ovat lähellä toisiaan. Rauhallinen seniori ja villi työlinjainen pentu voivat onnistua, mutta silloin arki suunnitellaan seniorin ehdoilla. Pentu ei saa käyttää vanhaa koiraa kuntosalilaitteena.
Kokoerot voivat olla turvallisuusasia. Pieni koira voi loukkaantua ison koiran rajussa leikissä, vaikka tarkoitus olisi hyvä. Ison koiran pitää osata säädellä voimaa ja pienen koiran pitää saada poistua tilanteesta. Sukupuolten kohdalla yksilö ratkaisee enemmän kuin kaavio, mutta samaa sukupuolta olevilla aikuisilla koirilla voi joissakin tapauksissa tulla enemmän kilpailua. Kastrointi tai sterilointi ei automaattisesti ratkaise kaikkea.
Jos mahdollista, tutustuta koirat neutraalissa ympäristössä. Lyhyt yhteinen kävely rinnakkain kertoo usein enemmän kuin nenät vastakkain tehty eteiskoe. Eteinen on huono paikka aloittaa diplomatiaa: ahdas tila, paljon hajuja, omistajan jännitys ja vanhan koiran reviiri samassa paketissa.
Ensimmäiset päivät kotona
Ensimmäisinä päivinä tärkeintä on rauha. Uutta koiraa ei tarvitse esitellä koko suvulle, naapureille ja koirapuiston vakiokalustolle. Kotiin tulo on jo iso muutos. Pidä koirilla mahdollisuus olla erillään portin, huoneen tai aitauksen avulla. Erillään olo ei ole epäonnistuminen, vaan järkevä turvaverkko.
Valvo alkuvaiheen kohtaamisia. Älä jätä koiria kahdestaan ennen kuin olet nähnyt, että ne osaavat levätä, väistää ja olla samassa tilassa ilman jatkuvaa painetta. Hyviä merkkejä ovat rento kehon kieli, pehmeät silmät, kaareva lähestyminen, vuorotteleva leikki ja se, että koirat pystyvät irrottautumaan toisistaan. Huolestuttavia merkkejä ovat jähmettyminen, tuijotus, kuonon yli painaminen, kehon tukkiminen, murina ilman väistämismahdollisuutta ja leikki, jossa yksi on aina alakynnessä.
Rutiinit auttavat. Ruoka, ulkoilu, lepo ja nukkuminen tapahtuvat ennakoitavasti. Uusi koira oppii talon tavoille nopeammin, kun arki ei ole improvisoitua kansantanssia.
Ruokinta ja resurssit
Ruoka on monikoiraperheen yleisin riidanaihe. Siksi ruokarauha kannattaa rakentaa alusta asti. Syötä koirat erillään, vaikka ne näyttäisivät ystävällisiltä. Eri huoneet, portit tai riittävä välimatka toimivat. Nosta kupit pois ruokailun jälkeen. Älä anna yhden koiran siivota toisen kuppia, jos toinen on vielä lähellä ja epävarma.
Resursseja ovat myös luut, lelut, nukkumapaikat, ihmisen huomio, oviaukot, auto, sohva ja joskus täysin järjetön roska, jonka arvo nousee heti kun toinen koira katsoo sitä. Jos kotona on vartiointitaipumusta, arvokkaat puruluut annetaan erillään. Lelut voidaan kerätä pois, jos ne aiheuttavat jännitteitä. Tämä ei ole koirien ilon pilaamista. Tämä on palokunnan ennaltaehkäisyä.
Opeta koirille odottamista ja vuoroja. Nimi, oma paikka, luopuminen ja rauhallinen ovista kulkeminen ovat käytännön taitoja. Kun jokainen tietää, mitä siltä odotetaan, koirien ei tarvitse ratkaista asioita keskenään hampailla.
Ulkoilu useamman koiran kanssa
Yhteislenkit ovat mukavia, kun ne sujuvat. Alussa erilliset lenkit ovat usein parempi valinta. Uusi koira oppii sinuun, ympäristöön ja sääntöihin ilman toisen koiran vetoapua. Vanha koira saa omaa aikaa eikä joudu jatkuvasti toimimaan opettajana. Erilliset lenkit paljastavat myös, kuka oikeasti osaa kulkea hihnassa ja kuka vain seuraa toista kuin sivuroolissa.
Kun lenkit yhdistetään, pidä hihnat hallittavina. Kaksi flexiä, kaksi innokasta koiraa ja liukas helmikuun jalkakäytävä ovat yhdistelmä, jonka voisi kieltää rakennusvalvonta. Käytä sopivia valjaita, hihnoja ja tarvittaessa vyötäröhihnaa vain, jos hallinta säilyy. Opeta koirille ohitukset yksittäin ennen kuin vaadit ryhmäsuoritusta.
Jos yksi koira reagoi voimakkaasti toisiin koiriin, käytös tarttuu helposti. Toinen koira voi alkaa haukkua, vaikka ei edes tiedä miksi. Laumapaine on tehokas opettaja, valitettavasti myös huonoissa asioissa.
Yksilöaika ei ole luksusta
Jokainen koira tarvitsee omaa aikaa ihmisen kanssa. Se voi olla lyhyt treeni, rauhallinen lenkki, harjaushetki tai sohvalla oleminen ilman, että toinen tunkee väliin. Yksilöaika vahvistaa suhdetta ja antaa omistajalle mahdollisuuden huomata terveysmuutokset. Ontuminen, painonnousu, korvien kutina tai muuttunut mieliala jää helpommin huomaamatta, jos koiria katsotaan aina massana.
Yksilöaika auttaa myös koulutuksessa. Jos yksi koira on taitava ja toinen vasta opettelee, yhteistreeni voi turhauttaa kaikkia. Harjoittele ensin erikseen, sitten yhdessä. Se on hitaampaa alussa ja nopeampaa myöhemmin. Näin ikävät asiat yleensä toimivat.
Lepo ja oma tila
Viikottaiset lemmikinhoitovinkit sähköpostiisi
Ilmainen uutiskirje — ei roskapostia, voit peruuttaa milloin vain.
Useampi koira tarkoittaa enemmän lepoa, ei vähemmän. Koirat tarvitsevat omat nukkumapaikat, joihin toiset eivät tunkeudu. Erityisesti pennut, seniorit, sairaat koirat ja arat koirat tarvitsevat rauhaa. Portit ja erilliset huoneet ovat monikoiraperheen parhaita ystäviä. Niissä ei ole mitään epäluonnollista. Luonnossa koira voisi poistua kauemmas. Kerrostalokaksiossa se tarvitsee portin.
Opeta, että nukkuvaa koiraa ei häiritä. Jos perheessä on lapsia, sääntö koskee myös heitä. Moni konflikti syntyy, kun koira ei saa nukkua, vaan joku käy jatkuvasti nuuhkimassa, tökkimässä tai varastamassa paikan.
Leikki vai kiusaaminen?
Hyvä leikki on vastavuoroista. Roolit vaihtuvat, koirat pitävät taukoja, kehot ovat rentoja ja molemmat palaavat leikkiin vapaaehtoisesti. Huono leikki näyttää ulospäin vauhdikkaalta, mutta yksi koira pakenee, piiloutuu, hyppää ihmistä vasten tai yrittää päästä pois. Jos toinen ei kuuntele taukoja, ihmisen pitää auttaa.
Keskeytä leikki ajoissa. Kutsu koirat erilleen, palkitse rauhasta ja anna tauko. Jos tauon jälkeen molemmat haluavat jatkaa, leikki oli todennäköisesti ok. Jos toinen helpottuu selvästi eikä halua takaisin, kuuntele sitä. Koiran mielipide on tässä asiassa pätevämpi kuin omistajan toivekuva.
Kun riitoja syntyy
Murina ei ole automaattisesti paha asia. Se on viesti. Ongelmana on, jos viestejä ei kuunnella, tilanne toistuu tai koira joutuu puolustautumaan. Älä rankaise murinaa pois. Silloin poistat varoitusvalon, et ongelmaa. Selvitä, mistä murina tuli: ruoka, tila, kipu, väsy, pelko, kiihtymys vai ihmisen huomio.
Jos koirat tappelevat, turvallisuus ensin. Älä laita käsiä suoraan väliin. Tee ääni, heitä peitto, käytä esteitä tai erota koirat hallitusti, jos osaat. Tappelun jälkeen niitä ei tarvitse heti sovittaa yhteen kuin joulupöydän sukulaisia. Anna rauhoittumisaikaa ja hae ammattilaisen apua, jos puremia, toistuvia konflikteja tai jatkuvaa jännitettä esiintyy.
Kipu on yleinen taustatekijä. Vanha koira voi ärähtää pennulle, koska lonkka sattuu. Koira voi vartioida paikkaa, koska nouseminen on hankalaa. Ennen kuin päätät, että koira on vain hankala, tarkista terveys.
Arjen logistiikka
Monikoiraperheessä järjestys säästää hermoja. Pidä varusteet nimettyinä tai omilla paikoillaan. Tiedä, kuka syö mitäkin ruokaa, kuka saa mitä lääkettä ja milloin rokotukset ovat voimassa. Jos koirat ovat eri kokoisia tai eri ruokavaliolla, virhe ruokinnassa voi aiheuttaa ongelmia nopeasti.
Hoitojärjestelyt kannattaa miettiä etukäteen. Kaikki hoitolat eivät ota useaa koiraa samaan tilaan, eikä kaikille koirille sovi sama ratkaisu. Matkustaminen, autohäkit, vakuutukset ja hätätilanteet ovat vähemmän stressaavia, kun suunnitelma on olemassa ennen kuin joku nielee sukan.
Milloin apua kannattaa hakea?
Pyydä apua kouluttajalta, käytösneuvojalta tai eläinlääkäriltä, jos kotona on jatkuvaa jännitettä, resurssivartiointia, puremia, pelkoa, pakonomaista kiusaamista, voimakasta eroahdistusta tai äkillinen käytösmuutos. Hyvä ammattilainen ei vain käske näyttää koirille, kuka on pomo. Sellainen neuvo kuuluu samaan laatikkoon kuin muutkin 90-luvun vahingot.
Sairaudet ja ikäerot samassa kodissa
Kun koiria on useita, yhden sairastuminen vaikuttaa koko porukkaan. Kipeä koira tarvitsee rauhaa, lääkkeet, erillisen ruokinnan ja joskus oman ulkoilurytmin. Toiset koirat eivät välttämättä ymmärrä, miksi vanha kaveri ei halua leikkiä tai miksi se saa erikoiskohtelua. Siksi sairastavalle koiralle järjestetään oma tila ja muille koirille omaa tekemistä.
Ikäerot kannattaa huomioida myös arjessa. Pentu tarvitsee unta ja lyhyitä harjoituksia. Aikuinen koira tarvitsee liikuntaa ja selkeitä sääntöjä. Seniori tarvitsee pehmeitä alustoja, maltillista liikettä ja ehkä apua portaisiin. Jos kaikki pakotetaan samaan rytmiin, joku maksaa hinnan. Yleensä se, joka ei osaa valittaa tarpeeksi näyttävästi.
Pidä jokaiselle koiralle oma terveyskansio tai ainakin muistiinpano: paino, lääkkeet, rokotukset, ruokavalio, allergiat ja eläinlääkärikäynnit. Monikoiraperheessä muisti muuttuu nopeasti luovaksi fiktioksi.
Kulut ja vakuutukset
Useampi koira tarkoittaa myös useampaa vakuutusta, rokotusta, hammashoitoa, lääkettä ja yllättävää eläinlääkärikäyntiä. Budjetoi arkeen puskuria, älä vain ruokasäkkejä. Jos kahdella koiralla on samaan aikaan vatsatauti tai vanhalle koiralle tulee tutkimustarve, lasku ei kysy, oliko kuukausi muutenkin huono.
Vakuutusten ehdot kannattaa lukea koirakohtaisesti. Yhden koiran vanha sairaus, rotukohtainen rajaus tai omavastuu ei kerro mitään toisen koiran tilanteesta. Pidä myös hoitopaikka- ja hätäkuljetussuunnitelma ajan tasalla. Monikoiraperheessä arki toimii parhaiten, kun tylsät käytännön asiat on mietitty ennen kuin niitä tarvitaan.
Yhteenveto
Monikoiraperhe toimii, kun koiria ei kohdella yhtenä laumana vaan yksilöinä, jotka asuvat samassa kodissa. Ruokarauha, oma tila, erillinen harjoittelu, selkeät rutiinit ja omistajan rauhallinen ohjaus tekevät arjesta paljon helpompaa. Koirien ei pidä joutua ratkaisemaan kaikkea keskenään.
Hyvä arki näkyy siinä, että koirat voivat syödä rauhassa, levätä rauhassa, leikkiä sopivasti ja saada ihmiseltä huomiota ilman kilpailua. Se ei ole täydellistä joka päivä. Mikään koti, jossa on useampi koira, ei ole. Mutta kun ongelmiin puututaan ajoissa, monikoiraperhe voi olla juuri niin hyvä idea kuin se aluksi kuulosti.
Tarvitsetko apua monikoiraperheen ristiriitojen, resurssivartioinnin tai uuden koiran tutustuttamisen arviointiin? Soita LemmikkiGurun neuvontapuhelimeen 0600 411 104, 0,98€/min + pvm/mpm.
